Dónde: México

Qué está en juego: uno de los ecosistemas marinos más ricos del mundo, el último criadero intacto de la ballena gris y el único hábitat del mamífero marino más pequeño y en mayor peligro de extinción en el mundo.

Amenazado por: las perforaciones de gas y petróleo, el megaturismo, las prácticas pesqueras perjudiciales y los proyectos industriales.

Animales que incluye: ballenas, ballenatos grises; marsopas, orcas y vaquitas marinas; delfines, tiburones, focas, tortugas, casi 900 especies de peces y centenares de especies de aves, incluidos el halcón peregrino y el bobo de patas azules.

La ballena gris

• Cada invierno, centenares de ballenas grises en gestación nadan 6.400 kilómetros desde el océano Ártico hasta la Laguna San Ignacio donde dan a luz.
• La Laguna San Ignacio es un sitio que ha sido declarado patrimonio universal por la UNESCO, posee un complejo humedal rodeado por una costa de 396 kilómetros y constituye un hábitat fundamental para las aves migratorias y acuáticas. Es el hogar de la mayor concentración del mundo de parejas de águilas pescadoras durante la época de anidación.
• En la laguna, los ballenatos grises recién nacidos se encuentran a salvo de las orcas asesinas y pueden afinar sus destrezas natatorias antes de emprender la ardua travesía hacia Alaska.
• En el año 2000, nuestra Iniciativa BioGemas movilizó un millón de personas y logró que el gobierno mexicano y Mitsubishi Corporation detuvieran la construcción de la mayor fábrica de sal del mundo a orillas de la Laguna San Ignacio, el último criadero de la ballena gris que permanece intacto en el mundo.

Un área rica en especies

• El Golfo de California aloja 891 especies de peces de los cuales el 10 por ciento no se encuentra en ningún otro lugar. Treinta y cuatro especies de mamíferos marinos también habitan el área, convirtiéndola en una de las zonas de reproducción y alimentación de marsopas, delfines y ballenas más importantes del mundo.
• La mitad de la producción pesquera de México -- incluidos tiburones, sábalos del norte, sierras y corvinas -- procede del Golfo de California. El golfo es también un atractivo para la pesca deportiva, lo que ayuda al mantenimiento de las comunidades locales de Cabo San Lucas, La Paz, Loreto, Guaymas y Mulege, entre otras.
• Cada año en el Golfo de México, las redes de camarones capturan casi 200.000 toneladas de otros tipos de peces, lo que afecta a unas 400 especies distintas de animales marinos, entre ellas, la vaquita marina.
• De acuerdo con los científicos, no quedan más de 150 vaquitas marinas en el Golfo de California, el único hábitat del mundo de esta pequeña marsopa. Las redes de las operaciones pesqueras y camaroneras para la exportación a Estados Unidos son la principal amenaza para las vaquitas marinas puesto que se quedan atrapadas en ellas.